Медицинская фантастика: Кевин и комната для вейпинга

11 августа 2023 г.

Это один из сборников рассказов, похожих на «Пункт назначения» и «Обезьянью лапу» (У. У. Джейкобс, 1902). По существу, это скорее трагедии, чем загадки или ужасы, и они больше всего понравятся читателям, которым нравится неумолимое притяжение сюжетной линии, ведущей к гибели. В каждой истории главный герой загадывает желание, которое сбывается и приводит к фатальным последствиям для кого-то, часто для человека, загадывающего желание. Ничего сверхъестественного, но как все устроено. (Или это так?) Технические подробности фатального (или почти фатального) события взяты из реальных случаев из базы данных отчетов об инцидентах OSHA США или аналогичных источников и поэтому полностью реалистичны, даже если кажутся диковинными. Сюжеты основаны на культурных представлениях о таких действиях, как указание на кого-то палкой или ножом, желание перед зеркалом или наступление на трещину.

Кевин Джеймс Кристофер Банди III чувствовал себя некомфортно в собственной шкуре и считал свою жизнь неподходящей. Он вырос в семье, которой не нравилась собственная история, свое место в мире и свое будущее. Семья приехала в Америку, перевезенная как реактивный самолёт Англии, чтобы избежать тюремного заключения за преступления, которые не гарантировали ни быстрого заключения в кандалы, ни порки… или, с другой стороны, казни.

Его отец был злым человеком, пристрастившимся к спорту, возмущению и чувству ярости, порожденному незаслуженными правами. Его мать казалась набожной до патологии, но на самом деле она просто бежала от мрачной реальности того, что она неудачно вышла замуж и все ее ожидания и надежды обернулись ничем. Она питала исполненное ярости желание заколоть мужа во сне. Она чувствовала непреодолимое бремя вины за свои частые убийственные муки и искала форму интеллектуального забвения, принимая религию и ставя клизмы. Бывали случаи, когда Грег принимал ванну, и Дорис ощущала непреодолимое желание бросить ему фен. Бывали случаи, когда ей требовалась вся сила воли, чтобы не поджечь его, пока он храпел перед телевизором. В это время она запоминала страницу Священного Писания и очищала кишечник крепкой кофейной смесью.

В этом супружеском раю было двое детей. В то время как Кевин испытывал неэффективные недостатки, его сестра Сара проложила жизненный путь и уехала из дома в большой город в другом штате на следующий день после того, как получила аттестат средней школы. Сара не ждала ни выпускного, ни выпускного вечера и не искала ничьего согласия или одобрения, чтобы записаться на обучение на ювелира, собрать чемоданы и сбежать. Она взяла с собой кое-какие инструменты, образцы, свой зачитанный экземпляр «Второго пола» Симоны де Бовуар и только ту одежду, которую ей действительно хотелось. Отец закатил припадок розовой канарейки, но, поскольку к тому времени, когда он пришел домой и обнаружил, что она уже исчезла, она уже была в воздухе, он мог злиться сколько угодно, насколько ей было угодно. Плюс ко всему, ни один из ее родителей не знал, куда она собирается. Мать выучила наизусть две страницы из Библии и заперлась в ванной с водкой, большой кастрюлей кофе и резиновым шлангом. В то время как каждый из них переживал это событие по-своему, Сара плыла на высоте 35 000 футов, попивая чай и читая журнал DAME. Она разделяла тот же дух: нераскаянная прогрессивность, яростная ориентация на факты и решительно интерсекциональный подход. Сара просматривала, потягивала, улыбалась, а затем вздремнула, скользя по морозной высоте в Нью-Йорк.

Кевин был бесцельным мальчиком. В то время как Сара в течение многих лет точно знала, чем она хочет заниматься в жизни, собрала большое портфолио образцов ювелирных изделий, приобрела навыки и значительную социальную сеть людей в отрасли, у Кевина не было конкретных идей, увлечений или амбиций. На самом деле, он чувствовал себя довольно расстроенным всеми вопросами, которые ему задавали родители, учителя и школьный психолог. Ему нравились игры, но это не было страстью. Ему нравилось вейпинг, но он не особо этим увлекался; это был просто способ разозлить отца и заставить мать уткнуться носом в Библию. В общем, он просто не хотел, чтобы его беспокоили политика отца или библейские штучки мамы.